চ্যালেঞ্জ হলেও গণভোট ও আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচন একদিনে হওয়া উচিত বলে মন্তব্য করেছেন অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ। আজ সোমবার সচিবালয়ে সরকারি ক্রয় সংক্রান্ত উপদেস্টা পরিষদ কমিটির বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি এ কথা বলেন।

প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেছেন- গণভোট এবং নির্বাচন একদিনে আয়োজন তাদের জন্য চ্যালেঞ্জ হবে। সরকার তাদের সঙ্গে আলোচনা করেছে, নাকি তাদের ওপর চাপিয়ে দেওয়া হয়েছে? সাংবাদিকদের পক্ষ থেকে এমন প্রশ্ন করা হলে অর্থ উপদেস্টা বলেন, ‘আমার মনে হয়, চ্যালেঞ্জ হলেও একই দিনে করার চ্যালেঞ্জটা গ্রহণ করতে হবে।’

তিনি বলেন, ‘সরকারের সিদ্ধান্ত, প্রধান উপদেষ্টা বলে দিয়েছেন একদিনে আয়োজন করতে। কারণ, দুইদিন করা মানে এত এন্টায়ার জিনিস রিটার্নিং অফিসার মবিলাইজ করা…। আপনারা জানেন এটা খুব সোজা কাজ না। এমন কি কিছু কিছু ব্যাংকের জুনিয়র অফিসার, স্কুল শিক্ষকরা ডিউটিতে যাবেন। তাদেরকে দুইদিন নিয়ে আসবেন, এগুলো খুব কঠিন। সব মিলিয়ে একদিনে করাটাই ভালো। পৃথিবী অনেক দেশেইতো এরকম হয়। অসুবিধা হওয়ার কোনো কারণ নেই। লজিস্টিক্যালি আমার মনে হয় একদিনে করা বেটার এবং এটাই সুষ্ঠভাবে করা যেতে পারে।’

নির্বাচন ও গণভোট একদিনে হলে বাজেট কী হবে? সাংবাদিকদের এমন এক প্রশ্নের উত্তরে অর্থ উপদেষ্টা বলেন, ‘না এটা তো এখন আমাদের কাছে বলেনি। আমরা তো বলেছি নির্বাচনের জন্য, গণভোটের জন্য যে প্রয়োজনীয় ব্যয় বাড়বে ওখানেও তো আপনার লোকবল রাখবে তাই না। এটা আমরা বলেছি ওপেন। আমাদের বাজেটটা এখন সংশোধন করছি।’

তিনি বলেন, ‘অন্য মন্ত্রণালয় বাজেটটা লাস্ট ডেট দিয়েছে যে, এত তারিখের মধ্যে আপনারা বলে দেন। কারণ, ডিসেম্বরে আমরা বাজেটটা রিভাইজ করব, জানুয়ারিতে আমরা রেডি করে রাখব, পরবর্তী যে সরকার আসে তাদের জন্য। নির্বাচনের বাজেট সবগুলো ওপেন আছে। নির্বাচনেরটা আমার মনে হয়, শিডিউল ঘোষণার পরে ওরা আর নতুন করে কোনো খরচ চাইবে না। রেগুলার খরচ থাকতে পারে। জরুরি খরচ থাকতে পারে। সেটার ব্যবস্থা করা যাবে। তাদেরও কিছু ফান্ড আছে, অর্থ মন্ত্রণালয় আছে। অতএব নির্বাচনী ব্যয়ের ব্যাপারে চিন্তা করার দরকার নেই।’

আপনারা বাজেটে নির্বাচনের জন্য ৩ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ রেখেছিলেন। এখন কি এটার খরচ বাড়বে? সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের উত্তরে সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘এখন বাড়া বা কমার বিষয়টি আমি বলতে পারব না। কারণ, ওদের রিকোয়ারমেন্ট কত রকম দিতে পারে, গণভোটের ব্যাপারটা আসছে, এটা তো আগে যখন আমরা বাজেট দিয়েছি ওই প্রজেকশনে হয়তো ছিল না।’

তিনি বলেন, ‘২৫ নভেম্বর থেকে শুরু হবে বিদেশে ভোটারদের এনরোলমেন্ট আপনারা জানেন। সেটার হয়তো তখন ফরেন মিনিস্ট্রিতে আমাদের কাছে চাইতে পারে। আমি দেখে আসছি সিঙ্গাপুরে, এর আগে আমি জাপানে দেখছি ওরা প্রস্তুতি নিচ্ছে, লোকজন যোগাযোগ করছে, সেখানে ওদের খরচ যুক্ত হতে পারে। ওদের অফিসাররা ওভারটাইম করবে, সেটাও আমরা ব্যবস্থা করব। এক্সাক্টলি তো আমি বলে দিতে পারব না, এখন ইমিডিয়েটলি।’